编者按：回望西部大开发过往的这20年，从中我们梳理出西部大开发的重大事件，以利我们从中总结经验、积攒信心；而西部各省（区、市）也需要从全局的高度找准位置、明确使命、强化举措，在新时代推进西部大开发形成新格局。
1999年
3月22日，《国务院关于进一步推进西部大开发的若干意见》提出了进一步推进西部大开发的10条意见。
6月17日，江泽民在西安主持召开国有企业改革和发展座谈会时指出，实施西部大开发，是一项振兴中华的宏伟战略任务。
9月22日，十五届四中全会通过《中共中央关于国有企业改革和发展若干重大问题的决定》，明确提出“国家要实施西部大开发战略”。
11月，中央经济工作会议在北京召开，要求：“调整地区经济结构，促进区域经济、城乡经济协调发展。不失时机地实施西部大开发战略，直接关系到扩大内需、促进经济增长，关系到民族团结、社会稳定和边防巩固，关系到东西部协调发展和最终实现共同富裕。现在研究实施西部大开发战略，条件基本具备，时机已经成熟。实施这个战略是党中央总揽全局、面向新世纪作出的重大决策。西部大开发是一项宏大的工程，必须统筹规划，突出重点，有步骤、分阶段地实施。必须紧紧依靠西部地区干部群众的积极性，自强不息，艰苦奋斗。同时，国家要逐步加大对西部地区的投入，并通过政策引导，吸引更多的国内外资金、技术和人才。西部开发要重点抓好基础设施建设，大力植树种草，有计划、有步骤地退耕还林，调整产业结构，优先发展科技教育。”
2000年
1月16日，国务院发布《关于成立国务院西部地区开发领导小组的决定》，研究加快西部地区发展的基本思路和战略任务。
10月26日，国务院颁发了《关于实施西部大开发若干政策措施的通知》，其主要内容包括：制定政策的原则和支持的重点，增加资金投入的政策、改善投资环境的政策、扩大对外对内开放的政策、吸引人才和发展科技教育的政策。
11月8日，贵州省洪家渡水电站、引子渡水电站、乌江渡水电站扩机工程同时开工建设，标志着我国西电东送工程全面启动。
2001年
3月29日，西部大开发十大标志工程之一的紫坪铺水利枢纽工程，在都江堰市麻溪乡侏罗坝正式动工，2006年12月整个工程竣工投入使用。
6月29日，西部大开发战略的标志性工程——青藏铁路开工典礼在青海格尔木和西藏拉萨同时举行。2006年7月1日，青藏铁路全线建成通车。
8月，《关于西部大开发若干政策措施的实施意见》发布，从加大建设资金投入力度、优先安排建设项目等方面对实施西部大开发战略进行部署。
2002年
1月10日，国务院西部开发办公室召开退耕还林工作电视电话会议，确定在过去两年试点工作的基础上，全面启动退耕还林工程。12月14日，国务院发布《退耕还林条例》。
7月4日，西气东输一线工程（新疆轮南至上海）开工典礼举行。此后又建设了西气东输二线工程、三线工程。这是实施西部大开发的重点工程，也是把西部资源优势转化为经济优势的重大举措，对促进中国能源结构调整，保证东、中部地区清洁能源的供应，提高和改善人民生活水平具有重大意义。
2003年
1月20日，《退耕还林条例》正式实施。国务院西部开发办、国家林业局和国务院法制办在人民大会堂共同组织召开了学习贯彻《退耕还林条例》座谈会。
2月3日，西电东送贵州首批项目第一台30万kW机组正式并网发电。
5月，西部地区通县公路建设项目共有252个，建设规模26098公里，总投资310亿元，涉及133个地州、1100个县级单位。到年底，西部通县公路全部建成。
2004年
《西部开发促进法》被列入十届全国人大常委会的立法规划，也列入国务院当年的立法工作计划。它借鉴其他国家开发欠发达地区的法制建设经验，对西部大开发的目标、指导原则、重要政策措施、政府责任等内容进行阐述。
2005年
10月，首部西部蓝皮书——《中国西部经济发展报告（2005）》出版，对我国西部大开发战略实施六年来所取得的巨大成就以及需要进一步探讨的一系列问题进行了深入研究。
12月，四川工业发展史上最大的投资项目——80万吨乙烯工程项目获得国家批准。全国第二大水电站溪洛渡水电站工程开工。西部地区第一条城市地铁——成都地铁1号线一期工程开工。
2006年
4月2日，中国石油化工集团公司宣布在宣汉县发现迄今为止中国规模最大、丰度最高的特大型海相整装气田——普光气田。
7月1日，青藏铁路全线通车。
12月8日，国务院审议并原则通过《西部大开发“十一五”规划》。
2007年
1月23日，国务院正式批复国家发改委、国务院西部开发办组织编制的《西部大开发“十一五”规划》，对“十一五”时期西部大开发进行全面部署，成为统筹指导西部大开发的重要纲领性文件。同年“川气东输”工程开工。到2007年底，国家在西部地区新开工重点工程已有92项，投资总规模13000多亿元。
2008年
2008年，国家计划在西部地区新开工10项重点工程，投资总规模为4361亿元。11月4日，西南地区第一条高等级铁路——成都至都江堰铁路开工。
2009年
6月25日，国务院新闻办召开新闻发布会，宣布国务院正式批准《关中-天水经济区发展规划》，提出把关中-天水经济区打造成为“全国内陆型经济开发开放的战略高地”。
2010年
4月7日，国务院研究深入实施西部大开发战略的重点任务和政策措施，确定新10年西部大开发7项任务。同年7月，党中央、国务院召开了西部大开发工作会议，总结西部大开发10年取得的巨大成就和丰富经验。
6月18日，重庆两江新区获国务院批复，成为中国内陆地区第一个国家级开发开放新区。
2011年
2011年是实施西部大开发战略第二个十年的起始年，这一年热点关注诸如“西咸一体化”“关天经济带”“西三角经济区”的提法，党中央、国务院及相关地方的党委政府也正在掀起促进西部改革与发展的又一次浪潮。
2012年
2月，国务院批复同意了《西部大开发“十二五”规划》，这是国务院批复的第三个西部大开发五年规划，强调“十二五”时期是深入实施西部大开发战略和全面建设小康社会的关键时期，必须紧紧抓住和用好重要战略机遇期，推动西部大开发再上一个新台阶。
8月20日，兰州新区获国务院批复，正式成为第五个国家级新区。
9月，南水北调中线工程丹江口库区移民搬迁全面完成。
2013年
为贯彻落实党的十八大关于优先推进西部大开发的战略部署，加快西部地区基础设施建设和特色优势产业发展，改善群众生产生活条件，西部大开发新开工了重点工程20项，投资总规模3265亿元。
2014年
1月6日，国务院发布文件，批复陕西设立西咸新区，西咸新区正式成为第七个国家级新区。
1月10日，国务院批复设立贵州贵安新区。
9月，国家发改委发布了《西部地区鼓励类产业目录》。
10月2日，国务院批复《四川省人民政府关于将四川省成都天府新区批准为国家级新区的请示》，正式同意设立四川天府新区。
12月26日，兰新高速铁路全线开通运营。
2015年
3月28日，国家发改委、外交部、商务部联合发布了《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》。丝绸之路经济带是向西开放的前沿，“一带一路”是西部大开发的升级版，是西部大开发的内在驱动，“一带一路”给西部发展提供了跨越式发展的机会，西部发展又有了重大机遇。
4月25日，中共中央、国务院印发《关于加快推进生态文明建设的意见》。9月18日，中共中央、国务院印发《生态文明体制改革总体方案》，明确了生态文明体制改革的“四梁八柱”。
2016年
12月，“西部之光”人才培养计划实施20周年。20年来，“西部之光”造就了一大批扎根西部、奉献西部的优秀科技人才，共支持各类入选者近2600人；取得一大批科技创新成果，显著提升了西部科技创新能力，在支撑区域经济社会发展方面发挥了重要作用。1996年，针对西部地区科技人才吸引困难和流失严重的双重问题，中科院启动了“西部之光”计划，以“优秀人才+应用项目”的模式，支持兰州、新疆和昆明分院各研究所以及水土保持研究所的100名优秀青年科技人才。同时，资助西部地区研究所在职博士研究生每人2万元，以支持其开展研究工作。1998年，中央组织部与中科院开始共同实施“西部之光”，并陆续启动了 “西部之光”联合学者项目、“西部博士资助专项”等。
12月23日，国务院审议并通过《西部大开发“十三五”规划》，这是国务院批复的第四个西部大开发五年规（计）划，为从宏观层面加强对西部大开发工作的统筹引导发挥了重要指导作用。“十三五”时期，西部地区进入爬坡过坎、转型升级的关键阶段。2016年国家新开工西部大开发重点工程30项，投资总规模为7438亿元，重点投向西部地区铁路、公路、大型水利枢纽和能源等重大基础设施建设领域。2000-2016年，西部大开发累计新开工重点工程300项，投资总额达63515亿元。
2017年
10月19日，习近平总书记在党的十九大报告中提出，“实施区域协调发展战略，强化举措推进西部大开发形成新格局”，为西部大开发下达了任务书、标注了路线图。要求西部各省（区、市）从全局的高度找准位置，明确使命，强化举措，推动形成西部大开发新格局。
7月9日，宝兰高铁正式开通运营；12月6日，西成高铁开通运行。
2018年
8月21日，李克强总理主持召开国务院西部地区开发领导小组会议强调，依靠改革开放创新，补短板、扩内需、增后劲，推动西部经济发展和民生改善再上新台阶，韩正出席。
9月10日，中国铁路总公司召开川藏铁路雅安至林芝段可行性研究评审会；同年10月10日，习近平总书记主持召开中央财经委员会第三次会议，全面启动川藏铁路规划建设；同年10月17日，川藏铁路拉林段进入铺轨阶段；同年12月28日，川藏铁路成雅段开通运营。党的十八大以来，我国累计新开工西部大开发重点工程152项，投资总额 3.75万亿元。
11月18日，中共中央、国务院发布《关于建立更加有效的区域协调发展新机制的意见》，从多个方面提出了促进区域协调发展的创新性机制，其中多数都是针对西部大开发的。
2019年
3月19日，中央全面深化改革委员会第七次会议审议通过了《关于新时代推进西部大开发形成新格局的指导意见》。会议指出，推进西部大开发形成新格局，要围绕抓重点、补短板、强弱项，更加注重抓好大保护，从中华民族长远利益考虑，把生态环境保护放到重要位置，坚持走生态优先、绿色发展的新路子。要更加注重抓好大开放，发挥共建“一带一路”的引领带动作用，加快建设内外通道和区域性枢纽，完善基础设施网络，提高对外开放和外向型经济发展水平。要更加注重推动高质量发展，贯彻落实新发展理念，深化供给侧结构性改革，促进西部地区经济社会发展与人口、资源、环境相协调。
8月，国家发展改革委印发《西部陆海新通道总体规划》，明确到2025年将基本建成西部陆海新通道，为推动西部地区高质量发展、建设现代化经济体系提供有力支撑，这是深化陆海双向开放、推进西部大开发形成新格局的重要举措。
9月11日，国务院新闻办公室在北京举行省（区、市）系列新闻发布会，请中共重庆市委副书记、重庆市人民政府市长唐良智，中共重庆市委常委、宣传部部长张鸣围绕“在推进西部大开发形成新格局中展现新作为、实现新突破”作介绍，并答记者问。
12月，中共中央组织部、共青团中央在京举办第20批博士服务团成员行前培训会。博士服务团是中央组织部和共青团中央为贯彻落实国家战略、支持西部大开发、促进区域协调发展和培养锻炼青年人才而实施的一项重要人才项目。从1999年至2019年，已先后选派20批3816名博士服务团成员参加服务锻炼。本批共选派278名成员，首次将东北三省、福建原中央苏区及宁德市纳入支持范围，选派到西藏、新疆、青海三地的人数接近40%。
2020年
1月3日，习近平总书记在主持召开中央财经委员会第六次会议时强调，要推动成渝地区双城经济圈建设，在西部形成高质量发展的重要增长极。
2月24日，为进一步加强西部高校教师队伍建设，推动东部地区高校对口支援西部地区高校工作，充分利用高校退休教师优势资源，调动高校优秀退休教师继续投身教育事业的积极性，推动西部高等教育振兴发展，教育部印发《高校银龄教师支援西部计划实施方案》。
5月，中共中央、国务院发布《关于新时代推进西部大开发形成新格局的指导意见》，提出强化西部基础设施规划建设、加快重大工程规划建设等36条具体意见。
(综合整理摘编自《西部大开发》等)