蔡世远：身居高位，却过得像“苦行僧”

清代著名的学者和教育家蔡世远，字闻之，世居福建漳浦梁山，学者称之为“梁山先生”。他学识渊博，为人耿介敦厚，雍正皇帝嗣位后，蔡世远奉诏入京，授为翰林院编修，在上书房侍诸皇子读书。雍正皇帝称赞他“讲学用心得体，尽心尽职”，诸执政大臣评价他“闻之忠信正直，学足于达其言，诚足于致其志”。

蔡世远不仅博学多才、学术精湛，而且是一位清正爱民、深受百姓爱戴的廉官能吏，曾任翰林院编修、侍讲、少詹事、内阁学士、礼部侍郎等职。他虽身居高位，但始终谦恭自持，淡泊为怀，可谓德才兼备。他还著有多篇关于家规家训的论述，具有代表性的有《庚子秋帖示族中子弟》《寄示长儿》《跋祖祠规条》等，分别收录于《四库全书》和陈宏谋所编辑《五种遗规》中的《训俗遗规》。

康熙五十九年秋，时任福州鳌峰书院山长的蔡世远，在《庚子秋帖示族中子弟》一文中写道：“数年来，集族中众子弟在家庙课业，勤励有加。今秋闱在即，累累佳篇，吾何能不快然！然文章特一端耳，立心、制行更为要著。愿诸子弟笃伦理之际，严义利之辨。”意思是说，数年来族中子弟在家庙中读书很勤奋用功，写出了很多好文章，乡试就要举行，很是高兴。但是，写出好文章仅仅是一个方面，立心、制行更为重要。但愿诸子弟笃守人伦道德之理，按照社会行为规范，遵循人与人相处的各种道德准则，严明道德行为与物质利益的关系。

君子喻于义，小人喻于利。义字当头、重义轻利，是中华优秀传统文化的核心思想理念。蔡世远认为，一个人要有正气和节操，有向上奋发的精神，“澄本清源，惟在义利一关。此最难得之。义即天理，利则人欲，当认得透彻，断得斩截”。

在这方面蔡世远作出了榜样。康熙四十八年，蔡世远考中进士，并选入翰林院为庶吉士（期满后可授予官职）。次年，因为父亲病重，蔡世远请假回家探亲，其间，父亲去世。按照清代的礼制，蔡世远应在家服丧守制。康熙五十二年冬，蔡世远服丧期满，次年二月回到北京后，方知按照新出的规定，他此时才回属于休假超期。负责此事的小吏趁机向他索要贿赂，表示要是给他点好处，就按旧规当作服丧期满，照样当官，不给就按新规办，视为省亲假超期，将被夺去官职。正直的蔡世远偏偏不吃这一套，宁可不当官也不送礼。蔡世远在给友人的一封信中写道：“世远虽不肖，肯行赂于部胥，以补官者哉？不惟同馆之羞，抑亦素心所不肯也！”又说：“吾闻古者受爵而让，未闻投牒以自申。”蔡世远对官场不正之风深恶痛绝，不用说走后门、送礼、找关系，就连递个申诉状都不愿意，足见其凛冽的气节。

在《庚子秋帖示族中子弟》中，蔡世远要求族中子弟要“今日强毅立志，终身守此不移”。强调坚守志向的同时，在《跋祖祠规条》中，他还说“勿贪其非有”，就是切莫将他人的东西占为己有。守志节、重品行，这与蔡世远从小所接受的良好家庭教育不无关系。

蔡世远是宋代理学家蔡元鼎的后裔。祖父蔡而是明代著名学者黄道周的学生。父亲蔡璧，曾任罗源县教谕。因蔡璧善于教学，巡抚张伯行创建鳌峰书院后，聘请他出任首任山长。巡抚知道他家境困难，想有所赠予，提高他的薪资，蔡璧坚决谢绝：“家口少无内顾，此间月给足用也！”巡抚不敢为他加薪，恐伤其廉洁的名声。蔡璧曾说：“吾一生惟无私，可以取信于人。”蔡世远的母亲吴氏注意从小对他们兄弟进行品行教育，“一丝粟必问所从来”。

在长辈的教育和影响下，蔡世远为人重义轻利，治家清苦朴素，为师鞠躬尽瘁，为官清正爱民。著名文学家、蔡世远的友人方苞曾回忆道，他与蔡世远经常在一起纵论“民生之利病，吏治之得失，百物之息耗，士类之邪正，无一语及身家浅事者”。

实际上，蔡世远虽身居高位，却过着非常清苦的生活。他的妻儿“敝衣粗食”，过得很清贫。蔡世远在京的官邸，自己起居的外室只设一床一帐，遇到好友来做客，他就将外室的床铺让出来，自己则睡在后夹室里。当夏秋时节，蚊虫叮咬，使他通宵不得安宁。有一次，其门生陶太常进入蔡世远的卧房为其妻子诊病，看到挂的是补过的旧蚊帐，盖的是补过的粗布被，不禁叹息。

蔡世远与妻儿过得像“苦行僧”一样，但对待他人却没有一丝一毫的私心和贪念。蔡世远兄弟数十口一同居住，其妻刘氏总管家政二十余年，不辞劳苦，不存私财，使得大家庭能和睦相处。蔡世远登进士第后，有人想为刘氏设置婢女，她制止不让。

蔡世远曾在南书房任职，侍诸皇子读书。任职期间，他始终恪尽职守，所谓“奉事十年，晨入夜归，无风雨之间”。因此，蔡世远和皇子们结下了深厚感情。雍正十年十一月五日，皇四子弘历（后即位为乾隆），前往探视自己的老师蔡世远，作诗感叹：“一线阳回节近春，先生独卧病兼贫。”这是何等的清苦窘迫。雍正十一年正月初九，蔡世远因病逝世。除了几袭旧衣外，身无他物，以致家人无力发丧。为此，雍正皇帝特赐白银五百两，诸皇子、同僚大臣也助银发丧。

（内容授权节选自《卜宪群评点传世家训》，中国方正出版社2021年出版）

编辑：刘诗诗