七一文学|清凉初夏品番茄|徐新专栏

番茄在农村很普遍，家家户户都会种植一些。

早年间，母亲在院子前找了一块地，翻地、平整、浇水和施肥后，将市场上买来的番茄秧苗植入地里。在合适的温度和充足的肥料的催生下，番茄苗生长起来日新月异，不多久藤蔓变得长长的。母亲找来一些竹竿、细木棍之类的插在番茄藤旁边，并用布条和塑料绳把它们固定起来，让藤蔓顺杆爬，自由自在地生长。渐渐地，它长成了一棵低矮的小树模样，枝粗叶硕。很快，鲜艳的黄花次第开放，不甘寂寞的蝴蝶、勤劳的蜜蜂也都情不自禁地靠近那些花儿，与之相拥、亲吻，真是“番茄架下春光现， 花香自引蝶来恋。”待花儿谢了，枝叶间的青色小番茄也就冒了出来。

随着气温逐渐升高，番茄长得愈发欢畅，每棵番茄树上都结了十多个番茄，或单个挂着，或两个抱团，或三五个簇拥在一起。有的大若拳头，有的小如鸡蛋；青的、微黄的、泛红的，颜色各异，挑逗着我们的味蕾。

我们放学回家，都要去地里拨开番茄的枝叶寻找成熟的番茄。当那一抹醉人的红晕由内而外透出来时，我们去得更勤了，都想拔得头筹。待大半个番茄染上中国红，我们便迫不及待地采摘下来，熟练地用袖口一擦，便送进了嘴里。一口咬下，酸酸甜甜的感觉瞬间溢满嘴巴，那种舒爽直冲脑门。虽然没有完全熟透的番茄微微有点涩，但我们顾不得流了一手的红红汁液与扑鼻的果香，再次可劲地吮吸一番才觉过瘾。

渐渐地，熟透的番茄多了起来，我们也不再那么慌张。而那段流连于番茄地里的热切等候和满满期待的时光至今还让我回味。

番茄是蔬菜中的特例，既能像水果一样生吃，体验到最原生态的口感和营养，又能和其他蔬菜一样进行烹调，开发出多样的风味。番茄炒鸡蛋，一道普通的家常小菜，由于其独特的味道、雅俗同好的好滋味，赢得了大家的青睐。文坛美食家汪曾祺对这道家常菜有着独到的心得：“番茄炒鸡蛋，番茄炒至断生，仍有清香，不疲软，鸡蛋成大块，不发死。番茄与鸡蛋相杂，颜色仍分明，不像北方的西红柿炒鸡蛋，炒得‘一塌糊涂’。”当番茄的酸甜与鸡蛋的香浓水乳交融、鲜亮喷香时，才能引人食欲。更有一道番茄蛋汤让人百吃不厌，夏天吃清爽，冬日吃暖胃，真可谓佐饭的国民汤。

番茄天生也是好配角，常能做到锦上添花。当番茄遇上牛肉，简直是人间绝配，番茄的香味和牛肉的香味相结合，炖出来的牛肉才更清香怡人。酸甜的番茄汤头，配上香嫩鲜美的牛肉片，丝毫吃不出油腻感，反而更能开胃和下饭，连汤汁都不放过。番茄鱼片同样令人垂涎欲滴，红红火火的颜色、酸酸甜甜的口味、滑滑嫩嫩的鱼片还有脆爽甘甜的豆芽，再加上一碗热气腾腾的白米饭，颇有此生足矣的感觉。近年来，火锅店的番茄底锅以其酸甜的口味，越煮越浓郁的特点，成为了销量“黑马”。

深受国人喜爱的番茄，含有丰富的维生素A和C，并且含有叶酸、钾等营养成分，特别是它含有的对人体健康有益的茄红素，要远远大于西瓜、柚、杏等水果。番茄又名西红柿，是舶来品。资料表明，番茄是在明朝时期传入中国的。刚传入中国时，它很长时间内是作为一种观赏性植物存在。据《群芳谱》中记载：“番柿，一名六月柿，茎如蒿，高四五尺，叶如艾，花似榴，最堪观。来自西番，故名。”番茄最早生长在南美洲，因为色彩娇艳，人们称之为“狐狸的果实”，又称狼桃，只供观赏，不敢品尝。有一位画家看到番茄如此诱人，便萌生了一种“敢为天下先”的念头，毅然冒着生命危险吃了一个，从此，它就成了人们喜爱的蔬果了。如今，随着大棚培植蔬菜技术的普及，一年四季都能吃到番茄，但是味道却不如初夏时节，也许应季的番茄味道才最纯正。

“待到满面羞红时, 与花争艳俏流年。”初夏时节，红得明媚灿烂的番茄又在枝叶间摇曳起来……

编辑：向俞璇 熊冬梅 全丽