花饽饽“蒸”出浓浓年味儿

腊八那天，从胶东回来的朋友带来几个胶东花饽饽，一打开包装，立刻惊艳了大家的眼睛：只见盘子大小的花饽饽上，用食用色素做了各种图案，有花朵有福字，精美绝伦，好像艺术品。大家都说，这花饽饽不能吃，必须摆放着欣赏，这么好看的大饽饽，谁舍得吃呀。

听着外面零星的鞭炮声，母亲看着窗外冬日的天空说，要是现在还在胶东，这会儿一定到了该蒸花饽饽的时候了。然后就絮絮地说起，谁蒸的花饽饽最好看，那真是一个巧媳妇呢。母亲眼睛望着窗外，定定地出神，我知道她一定是想起以前在胶东的时光了。

谁的心里还没有一个老家呢，即便是年过花甲，即便是已经在外地扎根多年，那些美好的记忆，那些家乡的美食，都会永远地存在心底，不经意间想起，在心底泛起思乡的涟漪。

小时候，我们一家住在胶东。腊八过后，忙碌了一年的人们开始忙年，无论准备什么食材，人们都要蒸上几锅花饽饽，寓意日子蒸蒸日上，吉祥幸福。若过年不蒸上几锅大饽饽，妇人们会觉得好像欠缺了什么，她们会搓着手，遗憾地说这个年没过好。

花饽饽不是我们通常所说的馒头，同馒头相比，它要大三四倍。它也不是单纯的馒头样子，而是做成各种形状，上面用食用色素染成五颜六色，就像工艺品一样，美极了。

饽饽的制作过程比馒头要复杂。首先，和面发酵；其次，在面团发好后加入干面反复揉，用胶东话说叫“守面”。这是个力气活儿，不常干的人，揉一会儿就会腰酸胳膊痛。面守得好，蒸出的饽饽才会自然裂口，才会“笑”，才筋道、好吃。

面和好后，就到了巧媳妇们施展才艺的时候了，十八般武艺在此刻都被施展出来：把面揉成“聚宝盆”“龙凤呈祥”“石榴花开”“玉如意”等，想做成什么样子就做成什么样子。再根据饽饽的形状，用食用色素染成各种颜色，一件栩栩如生的工艺品就诞生了。

各种形状的饽饽，并不是每个当家的媳妇都能做得很好，那些手巧的媳妇做出来的饽饽，常常引来众人的啧啧称道，那些汉子们，也会因为娶了这么能干的媳妇儿而洋洋自得，脸上挂着得意的笑。于是，娶媳妇、嫁闺女的时候，巧媳妇们会被请去帮忙，蒸上几锅大饽饽，在众人面前施展一下她们的才艺。

蒸出一锅香气谗人的花饽饽，要用胶东特有的灶台和大锅。这种大锅直径一米左右，甚至还要大。用树枝、玉米瓤、碎木头烧火，火苗红红的，映红了脸庞，树枝子在炉膛里劈里啪啦地响，水汽洇溢出来，弥漫了整个灶间，而大饽饽的香气早已流淌的到处都是，深深地吸一口，再吸一口，恨不得把所有的香气都吸到肺腑里，让五脏六腑都美美地香一香。

外面雪花纷飞，鞭炮声此起彼伏，家里热气腾腾，辛勤的主妇们喜滋滋地看着蒸好的大饽饽，浓浓的节日气氛扑面而来。蒸出来的饽饽摆在用高粱秆做成的箅子上，远观、近瞧，都那么地惹人喜爱，让人不忍把它们吃掉。家里来客人时，端上一盘，客人的眼睛瞬间就被点亮，手纷纷伸向盘子里的大饽饽。

凡吃过大花饽饽的人，都不会轻易忘记它的“笑口”模样，和香甜耐嚼的味道。花饽饽开口笑了，喜气溢出来，好日子就来了。

家乡的味道，就在这些花样繁多的大饽饽里，对家乡的思念，也许品尝一下香甜的大饽饽，就能让人舒怀。乡愁，是一条永远不会干涸的小河，一直一直在心底流淌。

那天听了母亲的话，我指着朋友送的花饽饽说：“这大饽饽多喜庆多好看呀，孩子们肯定都喜欢。”母亲顿时精神一振，脸上漾着笑连连说：“有了胶东花饽饽，今年的年味就更浓了。”

编辑：邓莉