郭发仔专栏｜看见睡莲

西南交通大学的镜湖刚做了清理，淤泥被翻松了一遍，整个春天的雨水落进去，池水也没涨起来。四月，堤岸的垂柳茵绿丰满，有了初夏的气象，柔韧的柳枝垂下，在浅薄的池水中轻触，如同啜饮新茶的饮者。

每次经过镜湖的时候，都要往水面瞟一眼。起初，只有几片枯叶静卧水面，偶尔来一圈毫无征兆的涟漪，似乎湖水春乏时的一连串哈欠。春深后，清澈的湖水里悄然孕育出几簇水草，乌泱泱的蝌蚪聚拢来，阳光照在清浅的水面上，池塘白亮起来。

睡莲，就是这段时间冒出来的。而我发现睡莲，则是后来的事。

清理后的镜湖，一时蓄水不上来，也没栽种什么植物。但湖边春草萌发至青葱时，湖面上突然长出几片灰绿的圆叶，像金钱草，又像浮萍，不过三三两两，并不见气候。隔了小段时日，我再来看时，圆叶宽大了许多，紧贴水面，仿佛黏在窗玻璃上的贴画。最可喜的是，大小浮叶间，竟然开了几朵嫣红的花，约摸半掌大小，花瓣短小，一律向上，形如象牙，纤细如众女子合在一处的兰花指，煞是好看。

睡莲是多年生浮叶型水生草本植物。我在镜湖所见，估计是红睡莲。但为何唤作睡莲，曾经困惑我许久。经查，睡莲大多生活在热带地区，白天经过烈日炙烤，到日落后便开始休养生息，闭叶休花，作息如人。待翌日天明，睡莲花瓣又会重新打开，圆叶之上滚珠如玉，花瓣上含着清露，仿佛睡醒之后刚梳妆完毕的宫闱女子。 

我不喜欢睡莲睡着的样子，我也并未见过夜间的睡莲。其实，在我从农村进入都市以前，我除了在书本上读过外，我根本不知睡莲的真面目。老家南方的水塘里，经常见到的是荷花，也叫莲花。荷花花瓣也是弯而向上的围合状，但花瓣宽大，被纤细高挑的荷枝擎着，姿态婀娜，粉白调和着淡红，恰到好处，在和风中娇艳如情窦初开的少女，惹人怜爱。荷花开花是有原则的，并不一池塘开满，总是在碧绿的荷叶间伸出一枝来，或含苞待放，或向阳而开，无论昼夜，都自顾自美丽，绝不辜负属于自己的短暂时光。荷花的娇艳孤美和留白式的绽放方式，惹得无数文人点墨成诗，大儒周敦颐爱莲之心切切，对这“可远观而不可亵玩焉”的人间尤物赞不绝口。但我小时候的乡间，莲花只是一时的耳目之娱，池下的莲藕才是果腹的根本。睡莲也是莲，但小巧得多，有小家碧玉的内敛和涵养，并不如莲花那般招摇。查了许多文献，竟然鲜有前人的赞赏诗词，可惜了。

睡莲的样子，让我想起小时候池塘里的水葫芦。水葫芦是外来之物，据说可以净化水质，也可以除水臭。这东西生命力异常强，丢半截根须下水，不管晴雨干涝，隔三五日，便有一小簇勺状新叶生出，洁净的青绿，阳光照在叶上，有令人亢奋的喜色。又半月或两旬，原本空荡开阔的水面全是葱葱郁郁的水葫芦，相互之间紧挨着，分不清你我。水葫芦也是开花的，乡人养水葫芦，外形与莲花相似，但次序乱得没章法，并不围合向上，每一瓣都各自找方向，尽情施展，似乎侧耳倾听微风里传来远方的小道消息。水葫芦花开，远没有荷花讲究和高洁，更没有睡莲那般典雅和清秀，而是呼啦啦赶集似的，说开就都开了。颜色大多淡蓝色，偶尔夹点微粉，主花瓣上，往往点缀一抹椭圆的梦幻蓝，中间又有一三角形的黄色块，粗粗一看，仿佛是戏曲演员刚画好彩妆后的大眼睛。不过，水葫芦的刻意装扮有些多余，在乡间，农人粗粝的生活习性并不会朝这魅惑的花朵多看一眼，原生态的清水也无须这物来净化。大多时候，农家妇女操起长杆铁耙，一把一把捞上来，装进粪箕里挑回家，用砍刀剁碎了，和着米糠煮熟喂猪，啪啪啪一顿胡吞乱咽，猪膘长得飞快。

睡莲原本不是乡间之物，其花色绚丽多彩，花姿楚楚动人，被人们赞誉为“水中女神”。故而，睡莲大多作为观赏之物栽培在池塘中或浅湖里，也有人养护在盆栽中，与庭院的建筑、假山、雕塑并举，小景怡情。当然，睡莲的小型品种，也可以养在室内，看着铜钱般的圆叶与星星碎碎的小花，日升月落，共享清淡时光。睡莲根状茎含淀粉，供食用或酿酒，也可以作为绿肥。不过，在物质极大丰富的今日，很少有人会为此费尽心思。被人忽略的，还有睡莲的净化功用。睡莲根能吸收水中的汞、铅、苯酚等有毒物质，还能过滤水中的微生物，是水体净化的天然植物材料，是城市美化中的无名卫士。

关于睡莲，很多东西我知道得太晚。但看见睡莲，我想得更多，更远，更透彻。

编辑：周丹